十天前同治駕幸西苑時受了涼。

起初只是身體有些不適，但兩天後病情突然加劇，用下的藥完全不起任何作用。太醫院王院使發覺到不對勁，立即召太醫院眾人前來集體會診，可是人多口雜，各執一詞，反而難下定論，眼睜睜看著病情迅速惡化，到第十天午後，同治已是臥床不起，全身高燒不退，身上還爆發出一片片疹形紅點。

這癥狀看起來好像出天花，但按著治天花的方子去治，仍是無效。

見狀慈禧不由暗自恐懼。

她疑心同治的病另有蹊蹺，被眾禦醫出於某種原因忌諱並恐懼著，所以在她面前眾口一詞地刻意隱瞞。因此這些日子天天守在養心殿三番五次對王院使刨根問底，卻始終沒能問出個究竟來。甚至連輕易將斯祁鴻祥家那個被怪病折磨了大半年的公子都救治好的碧落，也拿不出一張有效的方子，這怎能不叫慈禧又氣又急。於是左思右想，便在王院使等人從同治寢宮離開後，單獨將碧落召至養心殿，沏上一壺茶，在她身旁擺上一張椅，待他領旨進門後，揮退身旁所有侍從，客客氣氣對他道了聲：“碧先生，坐。”

碧落最令慈禧喜歡的一點便是絕不會同別人一樣虛於客套。

慈禧一指，他就坐了，隨後欠了欠身，問：“方才見到王院使同其餘兩名院判都離了養心殿，不知是否同老佛爺此時將碧落急召到此有關？”

“碧先生，”慈禧瞥了他一眼，端起一杯茶：“我知你一向尊重長輩，對於王院使他們開的方子從來不予任何意見，總是聽從他們的，他們要你怎麽說，你怎麽說，他們要你怎麽做，你怎麽做。但若是尋常時那些風寒小病倒也罷了，眼下你瞧瞧，皇帝的身子在連著十天用了他們的方子後非但不見任何起效，還越發沈重了，碧先生，這會子咱就不講究尊不尊重了，你瞅著他們的方子到底有什麽問題，到底對咱皇上的病癥有沒有效，實話同我說。”

“老佛爺要聽碧落說實話？”

“但講無妨。”

“碧落的實話是，王院使他們的診斷無錯，皇上的病的確是出天花的癥狀。”

聞言慈禧面色微微一沈：“那為什麽按著天花去治，完全沒有起色。”

“回老佛爺，因為皇上的病較之尋常天花，更為覆雜。”

“覆雜在什麽地方？”

“不知老佛爺可還記得，早些時臣便同老佛爺說起過，皇上面色不佳，一來因體虛肝熱，二來則因淋巴腫大，顯然體內是有炎癥。”

“那給他將炎癥消除不就好了？”

“炎癥因下體腫大而起，老佛爺，那不是一般的炎癥，而是萬歲爺感染了毒癥。”

“……怎樣的毒癥？”

“回老佛爺，花柳梅毒。”

“放肆！”短短四字令慈禧勃然變色，直立而起猛一巴掌扇在碧落臉上，怒道：“皇上乃九五之尊，哪能得來那些骯臟下賤的花柳之毒！！”

尖銳的指套在碧落臉上滑出深深兩道口子。

不出片刻血依著臉龐潺潺而下，碧落伸指輕輕一掠，順勢跪倒在地：“臣罪該萬死，老佛爺息怒。”

慈禧沈默了陣。

心下又驚又怒，怒的是前陣子剛為同治拋下帝王之尊跟人逛窯子發過火，誰想他不單去逛了窯子，竟還染了風流病回來。驚的是此病非同尋常，若真如碧落所說，那還得了？

想到這裏，縱使胸腔裏已如烈火燒灼一般，慈禧心知已不能再同剛才那樣恣意表露出來，遂屏息按捺了片刻，朝碧落臉上瞥了眼，收攏手指在桌上輕輕叩了叩：“你且起來。”

碧落站起身，躬身道：“老佛爺要碧落說實話，碧落便遵旨說了，若老佛爺認為碧落言過其實，碧落也甘願認錯，畢竟九五之尊，怎會染上那種市井之病，或許，是碧落診斷錯了。”

“罷了……”聞言慈禧垂下眼簾朝他擺了擺手：“我已明白為何王院使他們些人全都如出一轍般不敢對我坦言。他們都在怕，怕一旦被我知曉，日後無論皇上的病可否治愈，他們都會成為我心裏一個癥結。唯有你是不同的，因為你不怕。”

“老佛爺明睿。但朝野上下有誰能不畏懼老佛爺的威儀？碧落自也是怕的，之所以敢直言說出，因碧落深知老佛爺對皇上舔犢情深，若僅僅為了畏懼而閉口隱瞞，碧落實在於心不忍。”

“所以我便知道找你總是找對了人，碧先生。”慈禧微微一笑，轉身重新在椅上坐下，擡頭定定望向他：“那麽先生，可有辦法醫治好皇上的病麽？”

“老佛爺，微臣敢問老佛爺，仍是想要聽實話麽？”

“實話。”

碧落因此重新跪倒：“回老佛爺，皇上的病，恕微臣治不了。”

“先生何出此言。我聽聞斯祁鴻翔的兒子半年前怪病纏身，全身腫脹潰爛到幾乎體無完膚，眼見著連生氣兒都沒有了，硬是被先生從閻王爺手裏救了回來。想我皇兒雖然得了那兩樣病癥，你瞧眼下他這情形，總還不至於遭過斯祁家的公子吧。”

“老佛爺，斯祁公子雖然病情發作的形態可怖，但因是受人蠱毒纏身，所以只要不到致命的地步，一旦拔出蠱毒，便也就沒事了。而皇上此病，一例天花，一例梅毒，皆是兇猛之癥。原本單得其中之一，只要用藥得當，悉心調理，或許還能夠治愈。但兩者皆得，前者毀人生機，摧人精氣，後者猛毒攻身，腐蝕肉體，因此勿說皇上長久以來身單體弱，即便是強壯如獅虎之人……”說到這兒，擡眼見慈禧眉心緊蹙，面色泛青，他立時頓住話音。

那樣靜靜沈默了片刻，隨後一躬至地，緩聲道：“老佛爺，一棵樹若被砍倒，或許能救活；若腐爛了枝幹，或許亦能救活。但當它既被砍倒，又同時被腐爛了枝幹，那無論怎樣對它進行救治，它也有心無力了，因為元神已喪，回天乏術。”

一番話聽得慈禧手腳冰冷。

好半天什麽話也說不出口，只直楞著一雙眼，一動不動朝地上那說話恭順，面色淡然的男人瞧著。

過了半晌強壓住混亂的思緒，低頭輕聲道：“先生真的無法救治皇上麽。”

“回老佛爺，臣已據實相告。”

“那麽碧落，我且問你。自你入宮後不久，你說宮中自前明起至今，天長日久，風水已有變動，令得現今國家內部局勢動蕩，外受強敵威脅。因而你幾次奏請皇上，欲在太廟金水橋上壓塔，紫禁城三道門內設壇，以此重新調整風水布局，改善我大清的氣運。這一點原本皇上是堅決不準的，奏章在他桌上壓下許久，方被我瞧見，我念你雖然年輕，但平日醫術了得，又確實擅觀風水，所以代他準了奏。此舉引得朝野上下一片不滿，每日彈劾你的奏章幾乎能堆成山，亦全都被我壓下了，因我如此信賴你，覺著你年輕有為，能力卓絕，必不會令我失望。而你也反覆向我承諾，此番風水變動，所帶來的好處不出兩年便能讓我跟皇上見到，可是碧先生，這才多久？半年？我皇兒竟染上這樣兇險的病癥，連你都無法醫治的病癥！你說，這風水帶來的改善它究竟善在哪裏？？而你又究竟要怎樣才能讓得了這麽兩種病癥的皇上……讓他去親眼見到兩年後風水變動所帶來的好處？！你說！”一口氣將話說到這裏，慈禧按捺不住怒火用力一拍桌子：“你倒是坦言回答我啊！碧先生！！”

“老佛爺息怒。”碧落垂下頭，不動聲色望著從桌上跌落到他身下，摔得四分五裂那只杯子，淡淡笑了笑：“碧落所做承諾，老佛爺兩年後自會見到，但碧落也曾說了，只要老佛爺同皇上身子無恙，必能看見……”

話音未落，慈禧揚手再次朝他臉上狠扇了一掌：“你狡辯！”

“老佛爺。老佛爺乃我大清朝唯一支柱，碧落縱然有天大的膽子，又豈敢在真君面前鬥膽放肆。”

“……你！你這話是什麽意思！”

“老佛爺，”擡眼見慈禧一張臉因自己的話變得煞白，碧落慢慢拭去嘴角邊滲出的那絲血，朝她微微一笑：“老佛爺應早有耳聞，所謂鳳在上，龍在下之局了。”

“你……說些什麽！”

“老佛爺亦應心知肚明，這朝堂之上，誰形同虛設，誰坐攬江山，運籌帷幄，一指天下。”

“……碧落！”

“碧落自是為那坐擁天下者而來，為執掌天下者盡自己一片微薄之力。”

“放肆！”

“而老佛爺，自是碧落為之忠心待之，亦忠心扶持的唯一之人。”

“住嘴！！”

一聲尖喝，怒沖沖喝止了碧落的話音，慈禧再度朝他舉起了自己的手掌。

但半天過去那掌終究沒有落下來。

她一動不動朝跪在地上這男人一雙碧綠的眼睛看著。

多漂亮的一雙眼，此時卻看得她手腳冰冷，一顆心跳得幾乎要從胸腔內沖出來，以至令她肩膀微微發顫。

她發覺這一刻這男人竟叫她感到害怕。

意識到這點立即伸手朝外一指，冷聲道：“出去。”

“遵旨。”碧落恭恭敬敬站起身，恭恭敬敬退了出去。

直至他腳步聲消失在宮門外，慈禧的手腳似乎才重新恢覆知覺，一瞬間只覺得種種滋味在心裏頭混亂翻滾著，她一掌狠狠拍到桌上，卻被桌子硬冷的反彈紮破了手指。

她忍痛摘下指套將手指含進嘴裏。

隨後想到了什麽，慢慢轉過頭，慢慢看向身後那道通往同治臥房的簾子。

‘運籌帷幄，一指天下。’

那男人說著這四個字時的聲音，還當真是讓人心顫般好聽

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